La estructura de una computadora representa un sistema que integra diferentes componentes organizados en diferentes niveles independientes unos de otro en cuanto a su estructura, pero conservando la interdependencia desde el nivel más alto hasta el nivel más bajo en torno a su funcionamiento.
La estructura general de las computadoras considera la siguiente función:
PROCESAMIENTO DE DATOS
Se encarga de transforma y dar tratamiento a los datos aplicando funciones básicas como son las aritméticas y las lógicas.
ALMACENAMIENTO DE DATOS
Mientras se está llevando a cabo la función de procesamiento, los datos son almacenados temporalmente en localidades de memoria cuyo contenido cambia continuamente debido a la gran cantidad de cálculos que realiza el procesador.
ENTRADA Y SALIDA DE DATOS
Cuando los datos son recibidos o enviados desde algún dispositivo conectado a la computadora se conoce como proceso de Entrada / Salida de datos; y el dispositivo de referencia es conocido como periférico; cuando los datos son movidos a grandes distancias, el proceso es conocido como Comunicación de Datos. Se da internamente en la computadora y de manera dinámica con el medio ambiente operativo constituido por dispositivos que sirven como fuente o destino de los datos.
FUNCIÓN DE CONTROL
Se efectúa en todo momento sobre el procesamiento, el almacenamiento y movimiento de datos, la unidad de control administra los recursos de la computadora, así como partes funcionales en respuesta a los programas residentes en la computadora.
En resumen, la computadora ejecuta la función de movimiento de datos entre dispositivos, transferencia de datos desde un dispositivo o una línea de comunicación a otra, escritura o lectura de datos en dispositivos y consecuentemente el procesamiento de datos que esto representa.
La estructura interna de una computadora cuatro componentes principales:
- Unidad de Central de proceso (CPU).- controla la operación de la computadora y ejecuta funciones de procesamiento de datos, se le conoce generalmente como procesador.
- Unidad de Control.- Controla las operaciones del CPU.
- Unidad Aritmética y lógica (ALU).- Ejecuta las funciones de procesamiento de datos.
- Memoria Principal.- Almacenamiento de datos de manera temporal.
- Registros.- Provee almacenamiento en el CPU.
- Entrada / Salida (E/S).- Movimiento de datos entre la computadora y su medio ambiente externo.
Sistema de Interconexión.- Son mecanismos que permiten la comunicación con la unidad de control, la unidad aritmética y lógica y los registros.
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